兽是哺乳动物，都是由爬行类进化而来的。从进化的程度来说，可分为原兽类，如鸭嘴兽、针鼹等卵生动物。

兽类对周围环境有着高度的适应性，一旦环境发生变化，就必须调整自身与环境的关系方能生存下去。因此，在它的长期进化过程中，兽类几乎占据了地球上陆地、天空、海洋所有的空间，并使它们在形态、生理、行为等方面产生了很大差异，衍生出许多特化的种类。

兽指的是什么 扩展

“兽”，现代汉语规范一级字（常用字），普通话读音为shòu，最早见于商朝甲骨文中，在六书中属于象形字。

“兽”的基本含义为四肢无严格分工，通体生毛的哺乳动物的总称，如兽类、野兽；引申含义为喻野蛮，下流，如兽欲、兽行。

“兽”，初见于商朝甲骨文中，后来陆续在金文、楚系简帛、秦系简牍、说文中发现，“兽”字简体版的楷书从秦朝小篆演变而来。